В одно время фермеры отдали мне на выращивание семимесячную свинью Машку. Она поселилась в сарайчике неподалеку от моего дома. Машка была доброй и миролюбивой, но все делала по-своему. Рано утром начинала хрюкать, что означало: вставай и корми меня. Я торопилась на кухню, вынимала из русской печи еще с вечера запаренный ячмень или отруби, добавляла размятый картофель и забеливала молоком. Машка радостно встречала меня, с аппетитом съедала корм, а затем по заведенному правилу ложилась на бок, вытягивалась и ждала... Палочкой или просто руками я почесывала ее за ушами, поглаживала и похлопывала по бокам. Машка от восторга закрывала глаза.
...После приятных минут общения она поднималась, благодарно хрюкала, и мы расставались, но ненадолго. Перед обедом Машка начинала постукивать по дверце, напоминая, что пора идти на прогулку. Я открывала сарай и выпускала свою красавицу. Машка бегала чуть ли не со скоростью спринтера, а я, вооружившись прутиком, - за ней: вдруг забежит на огород, потопчет посевы, а то и захочет полакомиться кабачками и тыквами, которые очень любила.
Программа действий Марии всегда была обширной: не пускали в огород, она тут же находила старый пень и пятачком выкапывала его корни. Охотно занималась поиском корешков, желудей, и, смакуя, поедала их. Затем переходила на дорогу и по обочинам собирала зеленый корм – повилику, подорожник, конский щавель.
Машкины прогулки почти всегда завершались особо важным мероприятием – купанием. Ах, с каким удовольствием она залезала в лужу, переворачивалась с боку на бок, вставала и снова плюхалась в грязь. Поднималась вся черная – от пятачка до кончика хвоста – вид, достойный кисти художника! Однако не смейтесь над ней. Принимая "грязевые ванны", моя хрюша чистилась, освежалась, массировала тело, улучшала кровообращение. К тому же еще и активно занималась физкультурой.
Все шло у нас с Машкой хорошо, но однажды моя подружка занемогла: потеряла аппетит, стала нервной, раздражительной. Что-то занимало хрюшку, беспокоило все ее существо.
- Не заболела ли? - волновалась я, советовалась с соседями.
А ларчик просто открывался: к Машке пришла пора любви, и ей срочно понадобился жених.
А где его взять? По соседству хряки еще не подросли, никакой службы знакомств в селе не было. Пришлось ехать в соседний колхоз, прямо к председателю. Узнав о моем щепетильном деле, он рассмеялся, но отдал соответствующее распоряжение. И уже на утро Машка была доставлена к жениху.
Только через два дня она вернулась домой со следами бурного любовного приключения - синяками и ранками на теле. Хряк оказался очень большим и грубым. Однако факт этот можно назвать историческим: ведь появившиеся через 113 дней после встречи с хряком четыре поросенка стали основой свиного поголовья в фермерском хозяйстве "Весна". Там Машку уже содержали на свободном выгуле, и она смогла увеличить "собственную рождаемость" до 14 поросят.